우리 강아지를 혼내면 말을 들을까요? 혐오 훈련에 ’No!’라고 말하는 과학적 이유

반려견이 문제 행동을 보일 때, “한 번 제대로 혼내야 하나?“라는 생각이 드시나요? 이런 순간적인 판단이 오히려 우리 강아지와의 관계를 해칠 수 있다는 사실을 알고 계신가요?

오늘은 동물 행동학과 훈련 전문가의 관점에서, 왜 혐오적인 훈련 방식이 위험한지, 그리고 어떤 방법이 진정으로 효과적인지 과학적 근거와 함께 알려드리겠습니다.

혐오 훈련이란?

혐오 훈련은 강아지가 원하지 않는 행동을 할 때 불쾌한 자극(소리, 체벌, 위협 등)을 가하여 그 행동을 멈추게 하려는 훈련 방식입니다. 언뜻 효과적으로 보일 수 있지만, 실제로는 심각한 부작용을 초래할 수 있습니다.

혐오 훈련이 위험한 17가지 이유

1. 진정한 학습이 일어나지 않습니다

혐오 훈련은 단순히 행동을 억제할 뿐, 강아지에게 올바른 행동이 무엇인지 가르쳐주지 못합니다. 마치 시험에서 틀린 답만 지우고 정답을 알려주지 않는 것과 같습니다. ^[1]

2. 보호자와의 신뢰 관계가 파괴됩니다

공포와 위협에 기반한 훈련은 강아지와 보호자 사이의 소중한 유대감을 심각하게 손상시킵니다. 사랑과 신뢰 대신 두려움만 남게 됩니다. ^[2]

3. 회피 행동이 증가합니다

혐오적 경험을 한 강아지는 문제 상황 자체를 피하려고 하며, 이는 근본적인 문제 해결이 아닌 임시방편에 불과합니다. ^[3]

4. 학습된 무력감을 경험합니다

지속적인 부정적 경험은 강아지에게 “내가 뭘 해도 소용없다”는 무력감을 심어주어 우울하고 소극적인 성격으로 만들 수 있습니다. ^[4]

5. 불안과 공격성이 증가합니다

혐오 자극은 극심한 불안과 공포를 유발하며, 이는 방어적 공격성으로 이어질 수 있습니다. 특히 예민한 강아지에게는 더욱 위험합니다. ^[5]

6. 훈련 신호 자체가 부정적으로 변질됩니다

‘앉아’, ‘이리와’ 같은 기본적인 명령어도 혐오적 경험과 연결되면 강아지가 거부감을 느끼게 됩니다. ^[6]

7. 잘못된 강화가 일어날 수 있습니다

때로는 혐오 자극이 강아지의 관심을 끌거나 흥분을 유발하여 오히려 문제 행동을 강화하는 역효과가 나타나기도 합니다. ^[7]

8. 잘못된 연관학습이 형성됩니다

강아지는 처벌과 전혀 관계없는 상황이나 대상에 대해서도 부정적인 감정을 갖게 될 수 있습니다. ^[8]

9. 상황 특정적 효과로 제한됩니다

혐오 훈련의 효과는 처벌이 가해지는 특정 상황에서만 나타날 뿐, 다른 환경에서는 효과를 기대하기 어렵습니다. ^[9]

10. 보호자도 처벌에 의존하게 됩니다

일시적인 효과를 본 보호자는 점점 더 강하고 빈번한 처벌을 사용하게 되는 악순환에 빠질 수 있습니다. ^[10]

11. 처벌에 대한 내성이 생깁니다

반복적인 혐오 자극에 노출된 강아지는 처벌에 둔감해져서 더 강한 자극이 필요하게 됩니다. ^[11]

12. 폭력을 문제해결 방식으로 학습합니다

혐오 훈련은 강아지에게 폭력이 문제를 해결하는 방법이라고 가르치는 셈입니다. ^[12]

13. 다른 문제 행동이 새롭게 나타납니다

본능적 행동을 억압당한 강아지는 다른 형태의 문제 행동을 보일 수 있습니다. ^[13]

14. 학대로 이어질 위험이 있습니다

감정적으로 격해진 상태에서 사용하는 체벌은 자칫 학대로 이어질 수 있습니다. ^[14]

15. 보호자에게도 정신적 부담을 줍니다

사랑하는 반려견에게 고통을 주는 것에 대한 죄책감과 좌절감은 보호자에게도 큰 스트레스가 됩니다. ^[15]

16. 일반 보호자에게는 너무 복잡한 기술입니다

효과적인 처벌은 정확한 타이밍과 적절한 강도 조절 등 전문적 기술을 요구하기 때문에, 일반 보호자가 올바르게 실행하기 어렵습니다. ^[16]

17. 반항심을 자극합니다

강압적인 방식은 오히려 강아지의 반항심을 불러일으켜 원하는 행동과 반대되는 결과를 가져올 수 있습니다. ^[17]

긍정 강화 훈련: 과학적으로 검증된 최선의 방법

국제 반려동물 행동 전문가들이 한목소리로 추천하는 것은 바로 긍정 강화 훈련입니다. 이는 칭찬, 간식, 놀이 등 긍정적인 보상을 통해 강아지가 스스로 올바른 행동을 선택하도록 유도하는 방식입니다.

긍정 강화 훈련의 장점

강한 유대감 형성: 즐거운 경험을 통해 보호자와 강아지 사이의 신뢰와 애정이 더욱 깊어집니다.

지속적이고 안정적인 효과: 강아지가 행동의 이유를 이해하고 스스로 선택하기 때문에 오래도록 지속되는 변화를 기대할 수 있습니다.

자신감 향상: 성공 경험을 통해 강아지의 자신감과 학습 의욕이 높아집니다.

스트레스 감소: 즐겁고 안전한 환경에서 이루어지는 훈련은 강아지와 보호자 모두의 스트레스를 줄여줍니다.

전문가의 조언

혐오 훈련은 겉으로는 빠른 효과를 보이는 것처럼 보이지만, 장기적으로는 반려견과의 관계에 회복하기 어려운 손상을 입힐 수 있습니다. 진정한 훈련은 강아지가 기꺼이 협력하고 싶어하는 마음을 만드는 것입니다.

문제 행동으로 고민이 있으시다면, 먼저 그 행동의 원인을 파악하고 긍정적인 대안 행동을 가르쳐주세요. 필요하다면 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 선택입니다.

우리의 목표는 단순히 ‘말 잘 듣는 강아지’가 아니라, ‘행복하고 건강한 반려견과의 조화로운 생활’이어야 합니다.

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더 자세한 정보는 국제동물행동상담사협회(IAABC)나 전문견훈련사자격위원회(CCPDT)에서 확인하실 수 있습니다.

참고문헌

[1] Lindsay, S. R. (2000). Handbook of applied dog behavior and training, Vol. 1: Adaptation and learning. Iowa State University Press.

[2] Rooney, N. J., & Cowan, S. (2011). Training methods and owner-reported outcomes in a population of dogs attending puppy classes. Applied Animal Behaviour Science, 129(3-4), 142-148.

[3] Hiby, E. F., Rooney, N. J., & Bradshaw, J. W. S. (2004). Dog training methods: their use, effectiveness and interaction with behaviour and welfare. Animal Welfare, 13(1), 63-69.

[4] Seligman, M. E. P. (1975). Helplessness: On depression, development, and death. W.H. Freeman.

[5] Overall, K. L. (1997). Clinical behavioral medicine for small animals. Mosby.

[6] Herron, M. E., Shofer, F. S., & Reisner, I. R. (2009). Survey of the use and outcome of confrontational and non-confrontational training methods in client-owned dogs showing undesired behaviors. Applied Animal Behaviour Science, 117(1-2), 47-54.

[7] Blackwell, E. J., Twells, C., Seawright, A., & Casey, R. A. (2008). The relationship between training methods and the occurrence of behavior problems, as reported by owners, in a population of domestic dogs. Journal of Veterinary Behavior, 3(5), 207-217.

[8] Deldalle, S., & Gaunet, F. (2014). Effects of 2 training methods on stress-related behaviors of the dog (Canis familiaris) and on the dog–owner relationship. Journal of Veterinary Behavior, 9(2), 58-65.

[9] Pryor, K. (1999). Don’t shoot the dog: The new art of teaching and training. Bantam Books.

[10] Sidman, M. (2001). Coercion and its fallout. Authors Cooperative.

[11] Azrin, N. H., & Holz, W. C. (1966). Punishment. In W. K. Honig (Ed.), Operant behavior: Areas of research and application (pp. 380-447). Appleton-Century-Crofts.

[12] Bandura, A. (1977). Social learning theory. Prentice Hall.

[13] Friedman, S. G. (2010). What’s wrong with this picture? Effectiveness is not enough. Good Bird Magazine, 4(1), 12-15.

[14] American Veterinary Society of Animal Behavior. (2007). AVSAB Position Statement on the Use of Dominance Theory in Animal Training.

[15] Cooper, J. J., Cracknell, N., Hardiman, J., Wright, H., & Mills, D. (2014). The welfare consequences and efficacy of training pet dogs with remote electronic training collars in comparison with reward based training. PLOS ONE, 9(9), e102722.

[16] Todd, Z. (2018). Barriers to the adoption of humane dog training methods. Journal of Veterinary Behavior, 25, 28-34.

[17] Burch, M. R., & Bailey, J. S. (1999). How dogs learn. Howell Book House.