🐕 똑똑하고 행복하게! AVSAB가 권장하는 인도적인 반려견 트레이닝법

어떻게 트레이닝하고 계신가요?

’앉아‘나 ’기다려‘ 같은 기본 명령부터 짖음, 분리불안 같은 어려운 문제 행동까지, 반려견 트레이닝은 보호자에게 가장 큰 고민거리 중 하나입니다. 그런데 트레이닝 방법에도 과학적 근거가 있다는 사실, 알고 계셨나요?

오늘은 미국 수의 동물 행동 학회(AVSAB)의 공식 입장문을 통해, 왜 과학적 접근이 반려견 트레이닝에 필수적인지, 그리고 어떤 방법이 가장 효과적이고 윤리적인지 알아보겠습니다.

경험이 아닌 과학에 기반한 트레이닝

동물 트레이닝은 단순히 개인의 경험에 의존해서는 안 됩니다. 과학적인 접근은 동물의 행동을 이해하고, 가장 효과적이면서도 윤리적인 방법을 적용하도록 돕습니다. 과학적 방법은 관찰, 가설 수립, 검정, 그리고 해석의 과정을 통해 행동의 근본 원인을 파악합니다. 예를 들어, 반려견이 낯선 사람에게 짖는 행동을 보고 단순히 ’버릇이 나쁘다‘고 판단하는 대신, ’낯선 사람을 두려워하기 때문에 짖는다‘는 가설을 세우고 이를 체계적인 트레이닝으로 검증하는 것입니다.

또한, 행동이 ’어떻게‘ 일어나는지(근접 원인)와 ’왜‘ 일어나는지(궁극 원인)를 함께 이해하면 트레이닝의 깊이를 더할 수 있습니다. 이처럼 과학적 접근은 트레이너가 동물을 존중하며 가장 안전하고 효과적인 방법을 선택하도록 돕습니다.

AVSAB의 권고: 보상 기반 트레이닝의 힘

AVSAB는 과학적 증거를 바탕으로 모든 반려견 트레이닝에 보상 기반 트레이닝(Reward-based training)만 사용할 것을 강력히 권장합니다. 보상 기반 트레이닝은 간식, 칭찬, 놀이와 같은 긍정적인 요소를 활용하여 바람직한 행동을 강화하는 방법입니다.

왜 보상 기반 트레이닝이 최고일까요?

• 뛰어난 학습 효과: 연구에 따르면, 보상 기반 트레이닝을 받은 개들은 지시 이행 능력이 더 높습니다. 반면, 체벌이나 위협을 사용하는 혐오 기반 트레이닝은 오히려 개가 새로운 과제를 배우는 능력을 손상시킬 수 있습니다.
• 스트레스 최소화: 혐오 기반 트레이닝은 개에게 스트레스를 유발해 몸의 긴장, 하품, 헐떡거림 등의 행동을 보입니다. 반면, 보상 기반 트레이닝을 받은 개들은 보호자에게 더 많은 주의를 기울이는 모습을 보였습니다.
• 튼튼한 유대감 형성: 보상 기반 트레이닝은 개와 보호자 사이에 긍정적인 유대감을 형성합니다. 이 방식은 신뢰와 협력에 기반하기 때문에, 트레이닝은 더 이상 고통스러운 과정이 아닌, 함께 즐기는 시간이 됩니다.
• 문제 행동 감소: 혐오 기반 트레이닝은 장기적으로 공격성이나 불안 관련 행동과 같은 심각한 문제 행동을 유발할 수 있습니다. 하지만 보상 기반 트레이닝을 받은 개들은 문제 행동 발생률이 낮았습니다.

AVSAB는 혐오 기반 트레이닝이 어떤 경우에도 보상 기반 방법보다 더 효과적이라는 증거가 없으며, 동물의 복지와 인간-동물 관계에 해로운 영향을 미친다고 명시합니다. 따라서 체인 목줄, 프롱 칼라, 전자 충격 칼라와 같은 도구나 소리 지르기, 몸 제압과 같은 위협적인 방법은 피해야 합니다.

결론적으로, 반려견 트레이닝의 핵심은 단순히 행동을 교정하는 것이 아니라, 과학적인 이해를 바탕으로 무엇을 해야 하는지를 긍정적으로 가르치는 것입니다.